Charles Eames

Charles Ormand Eames word in 1907 geboren in Missouri. Hij studeert architectuur aan de Washinton University in St. Louis van 1925 tot 1928.

In de vakanties is hij tekenaar voor een architectenbureau. In 1930 beginnen Charles Eames en Charles Gray een architectenbureau in St. Louis. Later voegt Walter Pauley zich bij hen. Door de aanhoudende recessie was het moeilijk geld te blijven verdienen en Charles besloot in 1933 om acht maanden lang door Mexico heen te reizen.

Na zijn terugkeer in 1935 begint hij samen met Robert Walsh een nieuw architectenbureau. Voor een project roept Charles de hulp in van Eliel Saarinen die hem in 1938 een beurs voor de “Cranbook Academy of Art” aanbiedt.

Ray (Bernice Alexandra) Kaiser werd in 1912 in Sacramento geboren. Na de dood van haar vader verhuisde ze in 1931 met haar moeder naar New York, waar ze in 1933 aan de school van schilder Hans Hoffman werd toegelaten.

Als ze in 1940 verder studeert aan de Cranbrook Academy, wordt ze op slag verliefd op Charles. Charles, Ray en Eero Saarinen ontwerpen samen een stoel waarmee ze de Organic Design in Home Furnischings Competition winnen. De stoel was vervaardigd door middel van een moderne productietechniek, het buigen van multiplex tot complexe rondingen. Een jaar later trouwen Charles (inmiddels gescheiden) en Ray en verhuizen naar Californië. Hier werkt Charles als decorbouwer voor MGM. In 1942 krijgen Charles en Ray de opdracht om voor de VS houten arm- en beenspalken te produceren.

Hiervoor richten ze het bedrijf “Plyfromed Wood Company”op maar wegens financiële problemen moeten ze dit enkele jaren later verkopen. Charles blijft directeur van onderzoek en ontwikkeling.

In 1945 ontwerpen Charles en Ray nog kindermeubels voor dit bedrijf. Jaren later worden de stoelen van Eames geproduceerd door Herman Miller, maar op de dag van vandaag is het meubilair te vinden bij Vitra.

Charles Eames overlijd op 21 Augustus 1978, Ray Eames precies tien jaar later op 21 augustus 1988.